Die verrückte Welt der Zahlen

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Eine anschauliche Einführung in die gar nicht so abstrakte Welt der Mathematik.

Beurteilungstext

Insgesamt geht es in dem Buch um die praktische Umsetzung der verrückten Welt der Mathematik. Dabei geht der Autor erst der Frage nach der Herkunft und Geschichte der Zahlen nach, angefangen bei den alten Ägyptern, den Mayas und den Römern. Die verwirrende Vielfalt der Sprachen scheint sich in der verwirrenden Vielfalt der Zahlen zu spiegeln; so endet der anschauliche Überblick mit einer synoptischen Schau der Ziffern von 1 bis 9 und der Zehnerzahlen bis 100, von der babylonischen Keilschrift und den altägyptischen Hieroglyphen über frühes Chinesisch, Hindu und Hebräisch bis hin zu den merkwürdigen Mayazahlen und dem heutigen Arabisch.
Zahlen haben von je her etwas Magisches gehabt; davon zeugen schon die mündlichen Überlieferungen alter Kulturen, mit den Märchen der Völker, in denen magische Zahlen eine große Rolle spielen (die DREI Brüder, die SIEBEN Schwäne, die DREIZEHNTE Fee); man denke aber auch z. B. an die Zahl PHI, von Leonardo da Vinci als DER GOLDENE SCHNITT bezeichnet. Wer sich besonders mit dieser geheimnisvollen Zahl auseinandersetzen will, dem sei übrigens an dieser Stelle Dan Browns ANGELS AND DEMONS, dt. SAKRILEG, ans Herz gelegt.
Zahlen finden sich aber auch in Flächen und Formen verborgen, und umso mehr freut den Leser dieses Kapitels (aus aktuellem Anlass) die Tatsache, dass im Jahr 1985 der Nobelpreis an Wissenschaftler verliehen wurde, die die Struktur eines Moleküls entdeckten, das wie ein Fußball aussieht: mit zwanzig Sechsecken und zwölf Fünfecken.
Und schließlich noch das Kapitel mit der abstrakten Welt der Mathematik, das mathematische Modelle aufzuzeigen versucht, die der Welt zugrunde liegen und deren Entdeckung und Berechnung zahllose Rätsel unserer Umgebung und des Weltalls gelöst haben.
Das klingt kompliziert, ist aber in bewährter Dorling-Kindersley-Manier mit vorzüglichem Bild- und Grafikmaterial aufbereitet und mit Texten versehen, die bereits von 10-Jährigen gut verstanden werden können (aber auch noch für Erwachsene interessant sind). Viele einzelne kleine Geschichten und Anekdoten tragen zur Erklärung von Sachverhalten bei, und immer wieder kann man das erworbene Wissen testen oder vertiefen, mit Rätselfragen oder Experimenten.