Charles Darwin. Das Abenteuer Evolution.

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Charles Darwin begeistert noch heute. Seinen 200. Geburtstag jährt sich und seine Theorie hat auch 178 Jahre später nicht an Bedeutung verloren. Hier berichtet der Schiffsjunge James Kincaid über eine Reise, die alles veränderte.

Beurteilungstext

James ist ein zehnjähriger Schiffsjunge, der gemeinsam mit Charles Darwin und über 70 weiteren Besatzungsmitgliedern auf der HMS Beagle 1831 in See sticht. Fünf Jahre werden sie unterwegs sein. Sie werden von England über die Kanarischen Inseln nach Brasilien segeln. Von dort weiter um Feuerland herum auf die Galapagosinseln und Tahiti, Neuseeland, Australien zu den Kokosinseln, herum ums Kap der Guten Hoffnung, noch einmal nach Brasilien, bis sie 1836 zurückkehren nach England. Charles Darwin wird beobachtet, Proben gesammelt, gezeichnet, beschrieben und Tiere in Alkohol eingelegt haben. Er wird mit 27 Jahren in seine Heimat zurückkehren und seine Evolutionstheorie formulieren. Damit zieht er die bisher propagierte Theorie eines Großen Plans, nach dem Gott die Erde und all , seine Bewohner erschaffen habe, nicht nur in Zweifel sondern stellt sie gänzlich auf den Kopf. Als er 1859 sein Buch Über den Ursprung der Arten veröffentlichte, war das eine "Sensation und empörte die Christen, die die Idee der menschlichen Seele infrage gestellt sahen."
Alan Gibbons erzählt uns die Geschichte dieses großen Abenteuers durch die Augen eines Schiffsjungen, der all die Jahre den Forscher Charles Darwin begleitet. James erzählt von Kapitän FitzRoy und anderen Besatzungsmitgliedern, von Abenteuern, Galápagosschildkröten, 70 Meter hohen Wasserfällen und dem Leben an Bord. Sein Bericht endigt nach vier Jahren. Die HMS Beagle ist auf der Rückreise. Wie es weiter ging, Details zum Schiff, der Route nebst wichtigen Ereignissen, dem Leben auf See, Darwin und anderen Wissenschaftlern, all das ist in kurzen Anmerkungen nachzulesen. Diese Informationen werden begleitet von Fotos jener Berühmtheiten, Skizzen, Tieraufnahmen, wissenschaftlichen Instrumenten und einem Glossar, in dem alle wichtigen Begriffe noch einmal nachzulesen sind. Ein Register beschließt das Ganze. Den Buchdeckel ziert ein blauschimmernder Schmetterling hinter einer runden Scheibe, gleich einem Sammelglas. Das Cover erinnert an ein zerlesenes Buch aus längst vergangenen Zeiten. Auch die inwendigen Illustrationen sind entsprechend gestaltet.
Für einen ersten Einstieg liefert Gibbons genug Informationen, um neugierig zu werden, konzentriert sich jedoch in der Hauptsache auf das Abenteuer und die Schwierigkeiten einer langen Seereise. Im Großen und Ganzen vor allem ein opulent daherkommendes Buch.